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第114章（第3页）

林小风心中暗自盘算，虽未曾料到众商家财力如此雄厚，但内心却暗喜不已。这次交易不仅是为长江府筹集了建设资金，更为商户们带来了产业升级的宝贵契机，真正实现了政府与民间共赢的局面。

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两轮竞拍活动相继落幕，宾主尽欢颜，即便是未能在激烈争夺中胜出的商人，也因得到百斤红薯馈赠而心满意足。待众人散去，李德贤摩挲着颌下的胡须，试图舒缓那绷紧的肌肉，内心深处震撼于刚才拍卖现场的火爆氛围，更为商贾们为何如此热衷于接受林小风提出的条件感到不解与困惑。此时，林小风走下舞台，与李德贤并肩坐在一旁，他倚靠椅背，长叹一口气：“此番筹谋运作，真可谓费尽心思，非一日之功可成。既要洞悉人心、随机应变调整策略，又要善于煽动竞拍者的情绪，这般重任往后确实需要寻找合适之人来执行。”

稍作休息后，李德贤犹豫片刻，终于按捺不住心中疑虑，开口问道：“林大人仅凭片刻之间便筹集白银八万两，此举会不会是一种诓骗手段？”林小风闻听此言，瞠目结舌，严肃地反驳道：“殿下怎会有此误解？商业交易讲究的是诚信为本，互惠共赢，何来欺瞒一说？这应当视作合作共利、互惠互利的典范。”接着，他用浅显易懂的语言深入剖析了“合作共赢”和“互惠互利”的深层内涵，尽管李德贤听后仍感疑惑重重。

李德贤忧虑地表示：“难道不怕商人因为修路之事操之过急，导致城市秩序陷入混乱吗？”对此，林小风镇定自若地回应：“初期或许会有一些杂乱无章的现象出现，但最终都将回归秩序井然。朝廷治理百姓犹如堵截洪水，对待商贾亦是同样的道理。起初商家可能在街道上大肆做广告，然而一旦民众对这种行为产生不满，便是竞争对手趁虚而入之时。彼时若是他们行事轻率，我等主张简约高雅，凭借口碑的力量击败对手。市场终究会顺应民心所向，随着时间推移进行自我调节，我们只需给予一定的耐心。现在最为紧迫的任务在于赈灾，其余琐碎事宜并不影响大局。”

林小风正色提醒道：“接下来有一项重任，必须由你亲自承担，殿下。”李德贤听罢，双眸瞬间亮了起来，满载期待之情：“这么说，我终于有机会大展拳脚了吗？”林小风微笑着回答：“当然有，只是希望你不要抱怨辛苦。城外还有大量受灾群众亟需安置，我会安排人手协助你，而你之前已有管理数千人的经验，今日我想问你是否有信心胜任数万人规模的管理工作？”李德贤闻言，豁然开朗，裂开嘴一笑，挺直腰板，信誓旦旦地保证：“请林大人放心，我定能不负所托，全力以赴！”

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京师之内，朝会之日，靖江帝端坐于龙椅之上，面色铁青如石。学士蔡鹰扬俯身跪地，满堂文武官员面若寒冰，静默无声。近日传来的长江府及另两府之事犹如霹雳惊雷，令满朝上下愕然失色：皇帝竟在未与群臣商议的情况下独断专行，下令处理灾情，此举无疑使众人惶恐不安，朝廷是否会因此陷入一言堂的境地？如此一来，百官的存在又有何意义？

次日拂晓，晨光初现之际，朝会上学士院率先发难，指出靖江帝在长江府等地遭遇严重灾害之时，却下旨大兴土木，实非体恤民情、仁德之举。蔡鹰扬愤懑不已，挺胸直谏：“微臣愿以死相谏，陛下此番所下之旨意未经内阁审议，草率至极，恳请陛下收回成命，以免伤透了百姓之心！”靖江帝闻听此言，内心涌动着无奈与哀愁，太子犯下的过错终究需要父皇承担，却又不能公开内情，他此刻陷入了左右为难的困境，暗自决定待太子归来，定要严加惩处！

靖江帝环顾四周，眼神淡漠而冷峻，回应道：“朕之所颁诏书，虽未经内阁审阅，但朕金口玉言，岂可轻易更改？”蔡鹰扬昂首不屈，坚决反驳：“陛下，关乎民生国计的大事怎能不与众臣共商？如今灾区民众正饱受煎熬，此时若大规模兴工劳民伤财，岂不是火上浇油？一旦地方官吏以此苛政逼迫民众劳作，又无法保障足够的粮饷供给，恐怕将激起民变！故恳请陛下三思，收回成命！”蔡鹰扬此言一出，众学士纷纷附和，虽其他大臣尚未发言，但心中无不波澜起伏。

靖江帝脸色陡变，勃然大怒：“住嘴！蔡鹰扬你好大的胆子！这是在指责朕暴虐无道吗？”蔡鹰扬硬气答道：“臣不敢妄言，只是忧虑若再继续下去，百姓将会遭受更大的困苦。朝廷虽已下令平抑物价、调配粮食，然而此刻大兴土木，无疑是多此一举。”

靖江帝面色铁青，一时哑口无言，片刻后挥手示意群臣起身，继而向户部尚书陆印生询问国库现存银两数目。陆印生战战兢兢回禀尚有五十万两白银，靖江帝紧接着追问能否满足各地需求以及已经发放了多少赈灾款，陆印生如实回答，直言现有银两远不足以支撑全国多地的需求，若全部批复，必将动摇国家全局稳定。靖江帝听罢，心如刀绞，深知内帑早已耗尽，难以应对更多开支。

靖江帝沉痛地说出实情：“朝廷目前面临的局面是三府之地急需巨量资金，林小风在京筹措资金的速度远超地方实际所需，彩票销量下滑，茶叶收入锐减，原本奏折中贴心建议不再出现，皆因林爱卿不在身边，如今诸位每日不是请求拨款便是质问，朕的内帑已然见底，如何还能应对天下繁杂事务？”

靖江帝长叹一声，解释为何要下令三府进行建设：“实乃财政捉襟见肘，即便有钱粮，调集物资亦需时日，而灾民等不及救援，只能借助官府力量，结合富户之力，推行以工代赈政策，让灾民自救，这乃是当前唯一可行的办法。此乃迫不得已的决策，并非朕本意，只因诸多庸碌之人无力解决当前困境。”

群臣听到这里，均是一脸困惑与深思，原本剑拔弩张的气氛瞬间转变为对现实问题的担忧。蔡鹰扬则对以工代赈可能带来的潜在问题表示忧虑，万一失败，后果不堪设想，甚至可能导致民怨沸腾。靖江帝苦笑回应：“天意难测，朕即代表天意行事。此事还需观察其效果，不必再做争论。”

白永元在此刻看破靖江帝内心的挣扎，站出来支持靖江帝的观点，并引古法救灾与以工代赈的实际效用进行对比，提出利用灾期劳动力成本低廉的优势，朝廷只需少量投入即可办成大事，同时利用民间力量便利，鼓励兴建土木实属明智之举。靖江帝闻听白永元的见解，面色稍显缓和，对其观点予以赞赏。

然而蔡鹰扬仍旧坚持己见，认为地方官员为了完成任务可能会滥用职权，而实际情况是粮食供给匮乏，强行征取只会引发豪绅反感，甚至有可能动摇国本。他再次请求靖江帝收回成命，强调当务之急应是尽快调控粮价。群臣对此纷纷表示赞同，气氛再度紧张起来。

正当双方僵持不下之时，王景文接到小太监递来的密报，神色骤变。

王景文匆匆步履，疾如旋风般冲出那庄重森严的殿门，甫一抬眼间，瞥见了欧智勇那张被风尘覆盖的脸庞。他怒目圆睁，满腔愤慨化作一声霹雳般的喝斥：“你这不知天高地厚的小兔崽子，竟还有脸回来！怎不在外头死个干净！”欧智勇一瞧见他，慌忙从袖口抽出一封沉甸甸的书信，脸上哀戚交织，声音颤抖：“干爹，这是林大人特意让我转交于您的急件，其中所载之事万分紧急，一眼看去便知其非同小可。”

王景文听闻此言，仿佛猎豹扑食般迫不及待地夺过那封信函，手指粗犷地撕开封口，而后缓缓展开，逐字逐句地研读起来。随着信中内容逐渐深入，他的脸色犹如浓墨泼洒在宣纸上一般愈来愈沉重，额头上渗出的冷汗无声无息地滑落，勾勒出岁月在他坚毅面庞上刻下的沟壑。

他抬起布满血丝的眼眸凝视着欧智勇，语速急促却掷地有声：“你快回去吧，我此刻身负要事，倘若有人问起，切勿多吐一字！”言罢，他身影再次化作一道疾风，飞快地折返殿内，径直来到靖江帝身边，小心翼翼地将那封承载着重重危机的信放在御案之上，压低嗓音禀告：“陛下，此乃林小风送来的密函，其内容之重大，足以颠覆乾坤！”

靖江帝一听，身躯微微一震，眼神犀利地抓过信件，开始仔细审阅。初阅第一纸时，眉头稍显舒缓，似是有所宽慰；待翻至第二页，心潮起伏不定，怒意正如同烧红的烙铁逐渐升温；直至揭开第三张信纸，一股无力感如巨浪拍岸般瞬间席卷而来，他不禁倚靠在龙椅上，长叹一声：“王景文，立即将信中内容公之于众，让朕身边的肱股重臣们悉数知晓，看看我靖江之地的官员究竟猖獗到了何种程度！这是林小风自长江畔传来的檄文，诸位务必洗耳恭听，用心揣摩！”

群臣闻此言，面色瞬息万变，齐刷刷的目光犹如万千箭矢般射向靖江帝，各自内心暗自思忖：长江沿岸必是出了惊天动地的大事！而王景文亦是一脸忧虑，心如擂鼓，忐忑不安地想道，自己与太子共谋之事是否已然败露，若被陛下察觉，只怕后果不堪设想。

正当靖江帝沉浸于对荀浏贪污案的深深思索之际，耳边突然传来王景文诵读林小风信中戏谑开场白的声音，一时有些走神。他下意识整理了一下信纸，正准备开口纠正，却听到王景文念出那段调侃的言语：“敬爱的陛下，久违了，您近来身体康健否？臣身处异地，每日无不思念陛下的圣恩，以至于茶饭不思，悔恨难当……”群臣听闻如此不合时宜的话语，皆面色铁青，心中暗骂不止：林小风这个家伙，即使远在天涯海角也能搅动风云，为何还不自行消失！而王景文竟然也在大殿之上读出这种话，真是昏聩至极！

靖江帝听闻这般轻浮的开场，勃然大怒，厉声喝止：“住嘴！王景文，朕让你诵读的是何等重要的文件？”王景文恍若雷劈电击，瞬间清醒过来，看着手中的信纸，心头五味杂陈，几乎热泪盈眶。

“哎呀！犯下如此低级错误，实乃林小风这厮所致！”王景文咬牙切齿，痛定思痛，为了振作精神，甚至忍痛咬破舌尖，随后匆忙翻到下一页，高亢激昂地朗读：“臣甫抵长江边陲，亲眼目睹的一幕幕令人义愤填膺。长江知府荀浏贪婪成性，滥用职权，借灾情敛财，罪行累累，证据确凿。百姓对其怨声载道，为平息民愤，臣已当众将其依法处决。”

群臣闻此噩耗，纷纷倒吸一口凉气，他们深知林小风善于逢迎，却未料到其言辞竟如此大胆直接，更让人瞠目的是，他竟敢擅自诛杀地方官吏，此种胆识和手段，纵使是白家那样的朝廷亲族也难以与之匹敌。