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第354章（第2页）

庆华连忙拱手相送：“陛下慢走，臣恭送陛下。”

銮驾缓缓启动，向着皇城的方向驶去。京城的傍晚，天气凉爽宜人，鼠疫已经被彻底消灭了，街市上又恢复了往日的繁华。这两年免税政策让老百姓的日子过得宽裕了不少，天灾也终于过去了。百姓们看到銮驾经过，都纷纷退避到一旁跪拜，感谢皇上的恩德。

“皇上万岁万岁万万岁！”百姓们的欢呼声此起彼伏，充满了对林小风的敬仰和感激。林小风坐在銮驾上，微笑着向百姓们挥手致意。他的好名声传遍了京城，连他的侍卫都受到了百姓的爱戴。

有个老大爷热情地招呼侍卫们吃包子：“来来来，小伙子们，尝尝我新出炉的包子，随便拿不要钱！”侍卫们微笑着谢过大爷的好意，但不敢真的去拿包子。他们知道，身为侍卫，要时刻保持警惕和威严。

还有个老太太想给侍卫们说媒呢：“哎呀，这些小伙子们长得真俊啊！有没有成家的？我给你们说几个好姑娘怎么样？”侍卫们听了这话，都忍不住笑了。他们站得笔直，不敢应声，只是用眼神交流着彼此的尴尬和无奈。

开路的侍卫大声吆喝着让百姓避让，但百姓们却在欢呼声中目送銮驾进了皇城。他们纷纷议论着皇上的英明和仁慈，感叹着这是一个难得的好皇帝。

刚回到乾清宫不久，一个小太监就急匆匆地进来报告说：“皇上，荆州的紧急军报到了。”林小风一听荆州的名字，脸色微微一变。他接过军报仔细看完后放在桌上，目光却望向了殿外，喉咙干得直咽口水。

郭天阳见状不敢多言，只是轻声呼唤着林小风：“皇上……”

林小风深吸一口气后缓缓吐出：“简明孝打算和李闯、张献忠决战了。”他的声音有些低沉和沉重，显然对这个消息感到十分担忧。

天阳连忙安慰道：“秦老将军经验丰富，定有胜算。陛下不必过于担忧。”

林小风却苦笑着摇了摇头说：“世事难料啊！能做的只有人事而已。简明孝那边粮食都快吃完了，现在仓促应战，胜败真的很难说啊！只能看天意了。”他的眼神中透露出一种无奈和忧虑，显然对这场决战的胜算并不抱太大的希望。

天阳担心地说：“如果简明孝战败，那么南方的剿贼形势就会变得危急起来。臣请求调黄得功南下支援。”

林小风摇了摇头说：“时间紧迫，简明孝已经决定要决战了。我们不能等黄得功了，他远在千里之外，远水解不了近渴。还是让他留在京师附近吧，明年春天我们有大用。”他的语气坚定而果断，显然已经做出了决定。

夕阳西下，京城被夜色笼罩。狂风突然刮起，带来了刺骨的秋寒。夜深人静之时，京城的百姓都已入睡。月牙悄悄露出头来，更夫敲着锣提醒人们：“八月二十九寅时五更了！早睡早起保重身体啊！”他的声音在寂静的夜晚中显得格外清晰和响亮。

城头上的士兵被惊醒，拿起武器向外张望。只见一片漆黑，什么也看不清。他们心中暗自嘀咕：这大半夜的，怎么还有人敲锣呢？真是扰人清梦啊！

然而，就在这时，火把突然被点亮，将城门楼照得通明。绞盘转动的声音传来，南城的千斤闸缓缓升起。城门大开，吊桥放下。万余兵马如潮水般涌出城外，列阵以待。他们的铠甲在火光下闪烁着寒光，武器也发出阵阵杀气。

与此同时，北城门也打开了。人影绰绰，同样有兵马出城列阵。他们与南城的兵马遥相呼应，共同构成了京城的一道坚固防线。

天刚亮时，南北两军已经布好了阵势。顺军的探子发现了这一情况，急忙向李自成报告：“报告大王！明军竟然主动出城野战了！”

李自成一听明军竟然主动出城野战，大吃一惊。他连忙命令各部迅速集结，准备迎战。他早就想跟明军大战一场了，但明军一直固守不出，让他无可奈何。现在明军自己送上门来，李自成自然是喜出望外。他立刻派人快马加鞭去通知张献忠一起夹击明军。

李自成亲自率领三万大顺军赶到战场，用千里镜一看，大笑道：“明军不过万人而已，我军数倍于他们，此战必胜无疑！”他的声音中充满了自信和狂妄，仿佛已经看到了胜利的曙光。

而在城南十里之外的大西军营地，阮师武也向张献忠报告说：“岳父大人，明军出城了！”他的声音中带着一丝急切和兴奋，显然也对这场决战充满了期待。

张献忠一听，立刻下令全军集结，准备决战。三万大西军整装待发，铠甲闪亮，武器锋利。他们的脸上都写满了坚毅和勇敢，仿佛已经做好了为胜利而战的准备。干粮和水都准备充足，他们直冲明军阵地而来，仿佛一群饥饿的狼群，准备扑向它们的猎物。

在承天府的北门外，秋风萧瑟，战旗猎猎作响。简明孝骑在高头大马上，长枪横握，目光如炬，紧紧盯着远处的敌人阵地。那里，大顺军的贼人们正忙着搞誓师大会，他们分成了左、中、右三队，左右两边的队伍加起来有三万多人，中间那队虽然人少些，但也有一万多，皆是精锐中的精锐。

马万年站在简明孝身旁，满脸担忧，眉头紧锁，仿佛能拧出水来。“祖母啊，这李自成的贼兵加起来有四万多人，咱们……”他话音未落，简明孝却淡然一笑，眼神中透露出坚定与从容：“万年啊，你得记住，兵不在多，在于精；将不在勇，在于谋。”马万年一听，立刻挺直腰板，双眼闪烁着敬佩的光芒，认真地点了点头。

简明孝转头望向身边的将士们，这些来自四川的精锐——白杆兵，虽然成立时间不长，才一年多，但已经历过数十场硬仗，战绩赫赫，经验丰富。然而，人数上的劣势让他们面临着前所未有的挑战，只有一万多人，要对付四倍于己的敌人，正面硬碰硬，实属不易。

“秦佐明、秦祚明，听令！”简明孝大声喊道，声音铿锵有力。只见两人应声而出，他们是秦民屏的儿子，而民屏是简明孝的弟弟，可惜在天启四年的时候，死在了奢安之乱里。简明孝这一家子，英雄辈出，但也牺牲了不少。她丈夫马千乘被宦官陷害，万历四十一年在牢里就没了；她哥哥秦邦屏、秦邦翰，泰昌元年战死浑河；弟弟民屏也死在奢安之乱；儿子马祥麟，在林小风十五年的时候在襄阳战死；儿媳妇张凤仪，在林小风六年的时候在河南侯家庄也没了；就连侄子秦拱明，也死在了沙普之乱中。

看着眼前的两个侄子，简明孝心中涌起一股复杂的情感，有欣慰，也有担忧。欣慰的是，有他们在前面顶着，川军应该没啥大问题；担忧的是，这场战役的胜负，将决定他们的生死存亡。她沉声对他们说：“我命令你们两人，率领精锐部队一万多人，守住城北，挡住敌人的进攻。记住，如果赢了，别追得太狠；如果输了……”说到这里，简明孝的声音突然严厉起来，仿佛带着一股不容置疑的力量，“你们背后就是护城河，一旦开战，我会下令关闭城门。到时候，你们要么背水一战，要么就早点投降吧！”

佐明一听这话，脸色都变了，但他还是坚定地发誓：“姑姑放心，我们川兵只有战死沙场，绝不会投降！”他的声音响彻云霄，充满了决心和勇气。

简明孝点了点头，心中涌起一股豪情壮志。她带着几百名亲兵返回城里，直奔南城门而去。因为今天真正的决战，其实是在这里。城北的白杆兵虽然能挡住李自成的进攻，但城南这边就悬了。那边的明军也有一万多人，但无论是素质还是装备，都比不上白杆兵。而且他们还分成了四队，樊一蘅、马应试、贾连登、杨维栋各带一队人马，彼此间既没有默契，也缺乏信任。万一打起来乱了套，有人逃跑的话，那整个军队都可能崩溃。简明孝想到这里，心中不禁涌起一股忧虑。

到了南城门后，简明孝并没有急着出去应战，而是先登上城楼观察张献忠的军队。远远望去，只见大西军的旌旗遮天蔽日，士兵们个个摩拳擦掌，人数至少也有三万。张献忠和李自成联手，兵力加起来有七万之多，而咱们这边只有三万多人，这仗怎么打才能赢呢？她心中暗自思量，眉头紧锁。

张献忠那边也没闲着，他也用千里镜观察着明军的阵势。一看不是白杆兵，他立刻就放心了，挥手下令道：“传令给右翼的刘文秀，让他出击！”随着命令的下达，号炮轰鸣，中军令旗一挥，刘文秀就率领着八千步兵缓缓向明军逼近了。

明军的左翼是樊一蘅和马应试带领的五千人马，他们和大西军在炮火中相遇了。双方都以战车为掩护，用远程火器互相射击，但伤亡都不大。几轮下来，双方就开始短兵相接了。手雷满天飞，硝烟四起，战场上到处都是伤亡的士兵。大西军的勇士们试图从战车的缝隙中冲出来，突破明军的防线，但都被长矛给挡住了。偶尔有几个漏网的，也被刀牌手给干掉了。经过几次冲锋都没能成功，大西军只好暂时撤退了。

张献忠一看左翼没占到便宜，就又下令让左翼的艾能奇出击。艾能奇接到命令后，率领着八千步兵直接向明军的右翼发起了猛攻。但明军还是老一套，坚守不出。从早上一直打到中午，战事一直胶着着，张献忠也拿他们没办法，只好下令退兵了。