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第三章 赫克托斯的丧钟 18（第1页）

村子里的人将琳作为英雄，高抬着把她请进了村子，她也得以很好的在这里养伤恢复。

直到她做出前往圣赫拉芙成为士兵的决定而离开村庄，这里的人们一直都念着琳的功劳，也正因为她的名号在这附近非常响亮，使得村子这一年半载的还从未遇到海盗的袭击。

如今，那位大英雄琳迪·查尔莫竟然回来了，没人知道她此次为何而来，但是人们知道，她回到这里是一件天大的美事，因为麻烦早就等的不耐烦了，它催促着村民们尽快把大英雄带来，好让它见识一下这位名副其实的英雄究竟有多少斤两。

玛丽是个性格开朗的女性，她今年二十岁整，是琳在这个村子里关系最好的伙伴。她们一直都没有间断过联络，虽然敌对关系的赫克托斯与圣赫拉芙之间很难通信。

玛丽将琳回寄给她的信件都很小心地收藏好，因此她也是村子里最先知道琳要回来的人。当然，为了避免好友过多的担心，这个村子里发生的事情，她没有透露过半个字。

村民们准备了盛大的欢迎会，迎接琳的回归。村长高举酒杯，献上了祝福的话语：“各位！上天赐给我们的女英雄，村子的守护神，琳迪·查尔莫已经回来了。

如今的她，甚至将自己的威名响彻了整个圣赫拉芙，这是上天的美意。让我们高举酒杯，为英雄的回归干杯；为‘东方公主’的威名干杯；为我们的守护神干杯！”

村长是个留着大胡子的中年男人，他对琳的感情充满了敬重，因此，他并不想在这种喜庆的气氛之下说出村子的麻烦。但是，人们都很清楚，这麻烦恐怕只有琳迪·查尔莫才能解决。

因此，酒足饭饱之后，村民们那愁容不展的模样始终没有缓解，终于还是被琳逼问出了事情的真相。

这个渔村一直临海而居，出海捕鱼是村民的主要生计来源。运气好的时候，他们还能搞到上等的珍珠贝，到旅行商人那里卖个好价钱。

但是，经常出海捕鱼的老手们发现，最近的鱼群非常稀少，而且海面上莫名的蒸腾起紫色的雾气，有时则是绿色。几位胆大的村民组成船队，想要一探究竟；这其中，就包括了玛丽的父亲。

在艾罗听到的报告中所说的妖魔，就是在那时候首次出现的。它长着三个头，那是眼镜蛇的脑袋；身高超过十米，简直就是个移动的城堡。玛丽的父亲中了毒，为了保命，他砍断了自己的腿；其他人也好不到哪儿去，有的甚至直接死在了毒雾中。

那巨大的蛇怪在被人发现之后，便从海面上消失，近几日有人传言说，在村子西面的山林里，发现了那个怪物。

探寻怪物的都是村子里最珍贵的渔民，如今，他们大多数已经无法出海捕鱼；他们的家庭还指望着每日的收获，村子也还期盼着鱼群卖出个好价钱，用来解决果里国王高额的赋税。

好在这个边境渔村因为海盗袭扰的原因，那些税务官都没有胆子来收税，再加上琳的名声在外，附近的人们都知道，这村子如同女英雄的故乡，因此也没有人敢太过造次。

但是，怪物的出现，还是让这个村子陷入了绝境。

“因为海盗的袭扰而困难重重，又因为海盗的原因而避开了高额的赋税。”琳的脑袋里怎么也无法很好的整理有关于战争所带来的“收益”。她听着村民的遭遇，右手按在太阳穴上。她心想：“这或许就是我的使命吧。上天让一个刚刚渡海而来的女孩儿遇到强盗，而后又在迫不得已的情况之下击退了那些盗贼。

这本来是她自己保命的行为，却因为与村民的利益相关，而被授予了‘英雄’的称号。当我背负起这个称号的那一刻起，就肩负起了英雄的使命：锄强扶弱，守卫和平。

艾罗老师说的不错，这样一切的宿命，往往与我们的个人意志毫无关联，这是战争授予的黑暗，作为人而言，是最为艰苦的命运。”

想到这里，她攥了攥拳头；左手轻轻撩起遮挡住了眼睛的长发。琳迪·查尔莫在心中如此坚定说道：“即便如此，我也愿意背负这一切。

自从在心中发誓，亲手结束草原上的战争以来，我就强忍着背负起很多东西，我想，这次也一样，只要这是我自己的选择，就不会有什么无法度过的难闯的命运。”

她仰起头，环视着村民。这些人都没办法拿出灿烂的笑容，提及如今的惨烈情状，他们只有琳可以托付。

琳紧紧地攥起拳头，她的声音像是紧紧绷住了弦的木琴：“大家听我说。这个怪物，希望你们能够让我来斩杀。”她不知道摆出什么样的表情好，只是认真的说着这样一番话；她的内心紧张——琳很清楚，这一次的抉择极有可能让她丧命。

与上一次大战魔物奥塔塔不同，这一回她还是有选择的余地的。毕竟面临那样一个非人类的怪物，超越了所有人常识的生物，就算是英雄，也有无能为力的时候。村民们正是因为清楚这件事，才迟迟不敢开口提出请求的。

但是，琳还是接受了这个委托，她如此向大家道明原因：“诸位，我恐怕并非是那种全然不畏惧生死的大英雄。就算是现在，我也依旧瑟瑟发抖，甚至连紧握刀剑的力气都使不上来。

但是，这世上就有这样一种人，他们天生不懂得逃避高难度的挑战，因为他们太过胆小，生怕错过一次，就会后悔终生。”

“我便是这样一种人。”琳同时在心中如此倾诉：“即便是面对着无法超越的怪物，我也依旧会挺直腰板儿，拼尽全力。有时候，我觉得自己是何等的愚蠢，但是，战争本就是愚蠢的选择，因此他们也会把希望寄托在同样愚蠢之人的身上吧。”

“所以——”琳调整了一下嗓音，她试着用更高的音调说话：“请不要认为琳迪·查尔莫是个无所畏惧的大英雄，她只是个年仅十七岁的愚钝女孩儿。

她甚至不清楚自己到底为了什么而接下这九死一生的委托；大概，我想，这并非仅仅是一个委托，更是大家的心愿。这种心愿，与我想要结束故乡持续了两百年的战争的心愿几乎一致。

我能从你们的心愿中，听到我曾经立下的誓言，曾经做过的无法饶恕的事情。”她突然停了下来。众所周知，琳迪·查尔莫能够说出这样一大段的话来，简直就是神迹一般的现实。也正因如此，大家在心中都清楚，这才是这位内向少女的真情实意。