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第127章（第2页）

林小风嘴角勾勒出一抹哂笑，那抹笑容犹如初冬寒霜中的一丝暖意，映衬在他坚毅如铁的面庞上，他一眼便洞察了抚琴内心的曲折与挣扎。这女子曾是钱家赠予项协宏的一份礼物，如今在生活的洪流中颠沛流离，试图找寻他的庇护以求安稳。面对她的生存困境与无法回避的私心，林小风内心深处泛起一阵理解和悲悯，毕竟在这世事纷扰的世界里，人性的无奈和微弱诉求往往难以避免。

当林小风询问抚琴关于始乱终弃的具体情况时，她泪如雨下，泣不成声地控诉自己被逼迫侍奉项协宏，并言明二人之间已逾越了男女之界，行过夫妻之事。然而项协宏却对她日渐冷漠，甚至提出了正式迎娶为妻的虚伪诺言，抚琴恳请林小风主持公道，以解心头冤屈。林小风听罢，脸上浮现出一种深沉的哑然失笑，他轻唤抚琴靠近身边，低语探询她与项协宏之间的隐私细节，在得到她肯定的答复后，林小风突然爆发出一阵大笑，但这笑声中更多的是对生活荒诞无常的感慨。他深知世间人事错综复杂，于是好言安抚抚琴，慷慨赐予她一些银两作为生活补贴，并告诫她婚姻大事应由其本人与项协宏自行决定，随后挥手示意她退下。

林小风转身步入幽静的后院，只见吕德行独坐在井边，满脸写满了哀怨与不甘。经过一番深入追问，林小风才得知原来吕德行因被指控强暴抚琴而遭受阉割，心中充满了不平与愤慨。林小风以其宽厚之心予以安慰，同时忆及自己前世那些艰难岁月，深知每个人都有不愿提及、痛苦不堪的经历，因此他始终保持着对他人苦难的尊重与理解。吕德行提到了佳颖对他深深的担忧，林小风果断下令让吕德行立刻前往探望佳颖，以缓解她的情绪，也为他们彼此的情感纽带留下修复的机会。

就在这个紧张时刻，明从亮匆忙赶来禀报，称在钱燕鹏妾室居所内发现了一处隐蔽地下室，并从中搜出了若干书信。这些信件揭示了一个惊人的事实：荀浏与汉江王之间存在着千丝万缕的关系，更令人震惊的是，汉江王还涉足了私盐买卖。林小风细细阅读这些信笺，心中的震撼无以复加，意识到此案已经牵扯到了皇族血脉，其严重程度远超预想。他毫不犹豫地下令部下整理行装，准备押送银库中的财物回京，并且安排人手继续审案，为了安定民心，他决意亲自监斩罪魁沙成录，以此昭示法律的公正与严明。

再度细读那些密信，林小风进一步了解到汉江王与钱家之间结盟从事私盐贸易，双方关系实则摇摇欲坠。正当他陷入深思之际，吕德行再次出现，报告靳佳颖誓要复仇的坚定决心，这让林小风勃然震怒。面对这一棘手难题，吕德行提出一个大胆且冒险的计策：趁夜色迷晕公主并将她送入林小风房中，使她怀孕以断绝其复仇的念头。听到这个方案，林小风愕然无语，对于吕德行这种激进且欠妥的做法，他感到无比无奈，但也不得不承认，这是一个让人左右为难的困局，仿佛一把双刃剑悬在头顶，稍有不慎便会伤及无辜，又或者开启一段未知的未来。

在汉江王的秘密浮出水面之后，林小风清醒地认识到自己已无必要久留阳曲县这片是非之地。次日拂晓时分，他果断下令衙役们将沙成录及其同流合污的爪牙悉数押赴市曹，预备公开问斩。这其中不乏曾经参与银库财物转移的宵小之徒，林小风决定不再韬光养晦，而是高调严惩以彰显公正，安定民心，并对那些贪腐官僚形成强有力的震慑。为确保离开阳曲县后局面不至于失控，在朝廷派遣新的官员接任之前，他决心采取雷霆手段，彻底清理当地的积弊陋习。

经过一天紧锣密鼓的公告宣传，市曹前早已人头攒动，围观者摩肩接踵。沙成录罪孽深重，被判决腰斩并株连三族，然而林小风审慎考虑后并未立即执行夷三族的刑罚，而仅仅是将其族人囚禁待命，对沙成录则施以腰斩之酷刑。那些作奸犯科的差役也一个个捆绑在侧，其中甚至有已经辞去官职却携金银财宝潜逃的败类，但他们的不义之财终究未能逃脱法网，被尽数追回，并对他们处以没收全部家产、当众鞭笞示众的惩罚。刑台上，受罚者的哀嚎之声此起彼伏，围观百姓个个群情激愤，纷纷向台上投掷菜叶以表达内心的愤怒与不满。林小风稳坐公案之后，身旁是靳佳颖，他们共同目睹着这震撼人心的一幕，深知民间疾苦，于是默许百姓借此时机发泄心中怨气，亦不失为一种对公平正义的诉求和释放。

沙成录此刻宛如一只困兽，面对群情激愤的百姓，他的面庞已然毫无表情，仿佛内心深处尚存一丝期待。随着铡刀无情地落下，他的身躯瞬息间断为两截，鲜血如注，溅满整个刑台，令现场的所有人皆屏住呼吸，目瞪口呆。期间，尽管林小风并不喜好这种血腥场面，但他仍怀着探究之心凝视着这一切，试图从中寻找更深一层的真相。沙成录的悲惨下场让人不忍直视，靳佳颖惊恐欲离，却被林小风紧紧握住手腕，用这一场景警示她若胆敢刺杀皇帝，必将承受更为残酷的刑法。

处置完鞭刑罪犯后，林小风重新回到公房继续处理其他堆积如山的政务。就在这时，一名衣着华贵之人坚持要见他申冤，声称手中持有能够揭露钱家更多隐秘的重要证物。林小风仔细打量来者，命令其出示证据。来者称那是一尊价值连城且充满神秘色彩的玉鼎，乃是被钱家逼迫定制，因涉及众多忌讳而未曾送达，至今不敢轻易示人。林小风听闻关于这尊玉鼎的描述，不禁对其背后的秘密产生了浓厚的兴趣，决定亲自前往查看。

一行人步入宅院之内，林小风内心的激动与好奇难以掩饰，急切询问玉鼎的所在之处。然而就在这一刻，一个令人始料未及的变故突然发生——他遭受了突如其来的猛烈攻击，眼前顿时陷入一片黑暗，意识开始逐渐模糊……

疼痛，那是一种撕心裂肺的痛楚，与头部的钝痛截然不同，它源自腹部最深邃之处，仿佛一把看不见的利刃在体内肆意翻搅。林小风从黑暗的昏迷中艰难苏醒，察觉自己被一块黑布紧紧蒙住头部，四肢也被束缚得无法动弹，像一具毫无反抗之力的木偶横躺在疾驰的马背上。每当马蹄重重砸向地面，腹中的剧痛便如同涨潮般汹涌而来，伴随着这阵阵痛苦的脉搏跳动，他的意识逐渐从混沌中剥离出来，尽管无法判断此刻是白昼还是黑夜，身在何方，但从那无尽的煎熬中，他敏锐地感知到时间已经过去了许久。

林小风在心底深深地叹息，忧虑着骆华俊这位昔日并肩作战、勇猛无比的伙伴如今的处境。他内心独白：今日遭此突如其来的变故，是否意味着钱家余孽再度兴风作浪？长久以来平淡无波的生活让众人放松了警惕，以至于连防身的匕首和火枪都未能随身携带。

马蹄声的节奏逐渐变化，空气里弥漫起一股咸湿的海腥味，预示着他们正朝着海边的方向疾驰。不久之后，林小风被人粗鲁地从马背上卸下，抬入了一处室内，此时海浪拍打岸边的声音清晰可闻。他依然被蒙面，被随意地扔在地上，在周遭一片死寂中等待未知的命运。终于，他鼓足勇气打破沉寂，以平稳而有力的语调问道：“哪位好汉将我请到了此处？”只听一阵掌声响起，随之传来一个熟悉又令他惊讶的声音，赞许他的胆识过人。接着，头套被缓缓揭开，他微微抬头，映入眼帘的是端坐桌前的一道熟识身影，两侧侍卫环绕，威严十足。林小风愕然不已，强压心头惊骇，拱手致礼：“本官见过王爷。”原来，眼前之人竟是那位行事神秘、城府极深的汉江王！

林小风心中震撼难以言表，未料想汉江王竟对他们的行踪如此了如指掌。汉江王饶有兴致地询问盐商案件的调查进展如何，林小风坦诚相告，不加掩饰。汉江王见状，下令解开捆绑林小风的绳索，侍卫们立刻遵命行事。林小风揉搓着因束缚太久而麻木的手腕，站起身来，虽然面对汉江王时面若止水，但内心却如狂涛巨浪般翻腾不止。汉江王直言希望与他开诚布公地对话，然而林小风以疲倦为由，先询问手下人的状况，并请求稍事休息片刻。

汉江王欣然应允了他的要求，告知骆华俊也已被捕获，不过性命无忧。随后，林小风被带到关押骆华俊的地方，那里壁垒森严，仅有的两盏油灯在昏暗的空间中摇曳出微弱的光芒。林小风亲手扯掉了骆华俊头上的蒙眼布，关切询问其身体状况。骆华俊通过微妙的眼神交流示意林小风要求侍卫暂时离开房间，侍卫虽心生疑虑，但也只好同意给他们片刻的独处时间。骆华俊悄然透露，已在途中巧妙留下标记，兄弟们一旦发现便会赶来营救，此外他还藏有飞刀等秘密武器于身上。两人开始密谋逃脱计划，无奈目前身处船上，只能暂且按捺住焦急的心情，静候援兵的到来。

短暂的宁静过后，林小风再次被带回到了汉江王面前。这次，他被安置在一个能透过窗户眺望浩渺大海的大房间里。汉江王颇为关心地询问他休息的情况，林小风趁机指责侍卫对他施以过度的虐待。然而，一切似乎仍掌握在汉江王手中，林小风深知唯有随机应变，保持冷静，细心观察每一丝风吹草动，才能在这场权谋斗争中寻得一线生机。

林小风以锐利如刀的言辞挑衅了侍卫，他们心中咒骂不止，然而慑于汉江王那股凌驾一切的威严和铁腕惩罚，只能忍气吞声。而那位神秘莫测的汉江王，在听闻林小风的质问后，面色并未有丝毫波动，依然保持着那份波澜不惊的淡然，坦诚回应道：“此地藏匿在源亥城数百里之外，隐没在海天交接的一处秘境之中，寻常人纵使寻觅千年亦难找到其踪迹。且我已拥兵三千，铁血忠诚，足以确保你在此地安然无虞。”对于林小风对其真实意图的追问，汉江王坚决否认有任何颠覆朝廷、篡位夺权之心，直言他所追求的是独立门庭，开创属于自己的崭新天地。

两人相对而坐，仿佛两座沉稳的山峦对峙，展开了一场关于权力与利益交织的深度对话。汉江王向林小风揭示了一段尘封八年的往事：一次偶然的机会，他获得了一支来自海外的船队，并从那些异域商旅中发现了一种前所未见的先进制盐技术。乘着海云国战乱频仍的混乱时机，他暗中勾结钱家，大肆进行私盐交易，一步步深入朝廷内部，如同潜行的蛇蝎，悄无声息地操控着靖海两国的政治局势，甚至将手伸向了海云国皇帝的生死之命，以此悄然构建起一个隐藏在帝国阴影下的半壁江山。

林小风聆听着这段曲折复杂的叙述，内心犹如巨石激起了层层涟漪，对汉江王的运筹帷幄和深不可测的心机有了更为深刻的体悟。原来，汉江王不仅把私盐生意做得滴水不漏，还一直在不动声色地关注阳曲县独特的商业模式，借鉴其中层级分明、相互嵌套的经营策略，以实现势力范围的快速扩张。然而，这种模式虽然能带来一时的飞速壮大，但背后也埋藏着难以驾驭的风险——一旦朝廷察觉到私盐买卖的乱象丛生，必将追究到底，揭开这场遮天蔽日的秘密。

面对自己及阳曲县被他人精心布局的事实，林小风心头翻涌起一股烦躁与无奈，他对被算计的愤怒与挫败感油然而生。但他没有选择逃避，而是决定正面迎击，向汉江王抛出了萦绕心中的诸多疑问。对此，汉江王表现出了一派坦荡胸襟，爽快答应解答林小风的所有疑惑，仿佛是在为他揭示一个隐蔽在黑暗中的宏伟棋局，每一步棋都充满了精妙绝伦的策划与步步为营的算计。尽管如此，林小风依然选择了勇敢直面这纷繁复杂的一切，决心在这场看不见硝烟的战争中寻找真相，摸索出一条既符合正义又利于百姓安宁的出路。

林小风，这位面容沉静中蕴含着一丝困惑的男子，站在江边，晚风轻拂，将他的质问带向了远方。他的眉宇间镌刻着对往事的追溯与疑窦：“遥想当年鄙人奔赴长江灾区，王爷何以能预见鄙人必将途径荀浏，并预先调拨赈灾银两？莫非王爷真有预知未来之神力？”这个问题如同一颗久掷未平的石子，在林小风内心深处激起层层涟漪，波澜不止。

汉江王闻此一言，脸色瞬息万变，那微妙的表情宛如秋水绵延无尽，深邃的眼神犹如夜色般凝重，他长久地注视着远方，似乎在回忆与现实之间寻找答案，一时竟无法用言语回应这突如其来的质疑。

待到林小风再度迫切追问其缘由，汉江王才徐徐启齿，话语中浸润着岁月的沧桑与世事洞明：“像你这般对自己的处境浑然不觉者，世间实属罕见。”他娓娓道来，原来林小风在京畿救灾时的激进作风，早已触动朝廷百官敏感神经，若他赴地方任职，荀浏必受牵连，故而早早布下精密棋局，严阵以待。然而，未曾料想到的是，当灾难愈演愈烈之际，林小风却如横空出世的一股力量，颠覆了原有的设想。

提及源亥城之事，汉江王坦诚直言，自己对此早有耳闻并派人深入调查，直至得知钱家在一昼夜间被林小风彻底击溃的消息，不禁对林小风的手腕感到深深的震撼。林小风步步紧逼，言语犀利：“王爷与钱家勾结之事隐蔽至极，即便是户部稽查也无所察觉，私盐贩卖活动如此猖獗，怎可能账面竟如此天衣无缝？”面对这一针见血的质询，汉江王并未慌乱，而是从容应答：“钱家狡猾如兔，自保之道高人一筹，他们从海云国户部源头就开始做假账，混淆视听，因此仅凭表面账目确实难以察觉丝毫破绽。”

说到陆印生，汉江王确认曾与其联手，每年赠予其二百万两白银，然而陆印生贪财而不忠，心中更倾向于皇兄。虽已同舟共济，但各自命运的轨迹仍难摆脱既定的束缚。对于朝廷内部是否还有其他同谋之人，林小风穷追不舍，汉江王则无奈摇头，透露皇兄警觉异常，不敢轻易有所动作。谈到自立门户的策略，汉江王的目光越过人群，直指天际那遥远的海岸线，话语中透出决绝与悲凉：“那些非法收入，包括私盐交易所得近七百万两白银，全部投入到了造船、购置海船以及探寻未知航线、海外置地等事务中。尽管损失惨重，但也逐渐构建起自己的势力版图。如今困顿于此，唯有寻求出海另寻生机，实为走投无路的选择。”

汉江王论及靖江眼界狭隘，不明世界广阔无垠，海外之地或许蕴藏着更多宝藏和资源，那些弱小国家不堪一击。他感慨自身仿佛是第一个真正睁开眼睛看世界的勇者，但林小风却直言不讳，认为他不过是个身陷困境，奋力挣扎求生的溺水之人。听闻此言，汉江王先是愕然失色，而后坦诚自己在宫中饱受冷遇，热爱天文机械反遭排斥，就藩后更是举步维艰，封地甚至遭到剥夺，不得不拼死反击。他声称自己似乎是受到上天的指引，有幸遇到异邦商人获取航海秘诀，便坚信这是天命所归，誓要改变命运，亲手塑造自己的未来之路。林小风听着这一切，心中涌动着深深的感叹，但对于汉江王执着于“天命”的信念，他却无法苟同，只觉得其中充满了人生的无力感与苍茫之态。

汉江王口中流淌的话语犹如决堤的江河，绵延不绝，那其中蕴含着一种难以言喻、缠绕不去的愁绪。他的眼神复杂深邃，如同一叶孤舟在浩渺无垠的人生苦海中上下起伏，任凭风浪摆布。林小风虽能深刻体味到他所背负的压力，但对于汉江王那些自私自利的行为却无法认同——如将赈灾红薯私藏以谋私利、面对荀浏地区日益恶化的灾情冷眼旁观、与钱家暗中勾结等行径，无不显露出其置百姓生死于利益之后的冷酷无情。林小风对这些卑劣行径报以冷漠而鄙夷的眼神，心中充满了对这位王爷的不屑。

终于，在汉江王冗长而沉郁的叙述间隙，林小风用他那低沉且充满力量的声音插入了质询：“王爷，您究竟有何意图，竟将我囚禁在此地？”这句话犹如一把锐利的剑，瞬间斩断了汉江王滔滔不绝的陈述，他的脸色刹那间浮现出一抹愠怒，直言道出了内心深处的盘算：欲邀请林小风共赴海外，并觊觎阳曲县所隐藏的稀世珍宝“陆地神雷”，意图借此神器开疆拓土，成就一番霸业。

面对汉江王如此直白的邀请和贪婪的觊觎，林小风内心翻涌起重重疑云，而汉江王则竭力推崇林小风的才华，甚至提及他早年遭人轻视、困顿挣扎的经历，批评皇兄缺乏识人之明，表示愿以国士之礼对待林小风。听到此番言论，林小风的脸庞因愤慨而微微泛红，心中的不满犹如烈火熊熊燃烧。

尽管林小风心存戒备，汉江王仍设下丰盛的酒宴试图软化他的立场。席间，林小风提及逃脱之事，汉江王不动声色地介绍了身边的江管家，此人曾是海云国皇帝身边的第一近侍，武功卓绝，此举无疑是向林小风暗示即使有逃逸之心，也难逃江管家的铁腕掌控。林小风对此嗤之以鼻，讽刺江管家乃是一介卖主求荣的小人，然而汉江王坚称自己对林小风坦诚相待，甚至期待林小风能够改口尊称他为“陛下”。

对于这样的要求，林小风坚决反对，他强调自己的忠臣之名早已深入人心，不可能随汉江王飘洋过海，更无意参与他的野心计划。当论及自身的作为时，林小风反驳汉江王的指责，坚持认为一切爱国之举并无任何罪责可言。然而，汉江王闻此勃然大怒，指摘林小风多次破坏他的大事，倘若得到陆地神雷，恐怕林小风自身的安全将面临极大的威胁。

此刻，在源亥城的地牢深处，梁焕坤等人正在紧张审讯并拘押钱家人口，突然得知汉江王与骆华俊失踪的消息，他们立即整装待发，全副武装带领兵马离开源亥城，决心追踪二人踪迹，以防事态进一步恶化，局势陷入不可控的地步。

林小风泰然自若地面对汉江王，那眉宇间镌刻的坚毅与决绝仿佛是铁铸铜浇：“王爷无需强求，在下骨硬如钢，非能轻易屈服之人。”言辞虽斩钉截铁，却也察觉到其中锋芒毕露，毕竟他素来秉持的是以理智和冷静处世。汉江王听罢此言，紧皱双眉，脸色沉郁如秋水寒潭，指责林小风多次拒绝他的招揽，如今身陷囹圄仍不识时务，厉声质问：“你真以为我不敢杀伱吗？”林小风坦诚回应，毫无惧色：“生死由命，一切但凭您处置。”

汉江王怒火渐炽，笑容中透出刀光剑影，意欲杀鸡儆猴震慑群臣，而林小风在电光石火之间机智应对：“请您稍安勿躁，容我几日思量，并恳请允许我的随从同往，以免他们受我牵连无辜受难。”这番话如同一阵清风吹散了汉江王心头的部分怒气，他内心承认自己过于急躁，于是答应待抵达海外再行探讨君臣之道。