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第197章（第1页）

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褚连峰的全部希望被浇灭，为了褚家其他人，他们从此放弃了挣扎的想法，瘫坐在马车中双眼绝望地点了点头。

叶辞川不再多说，示意锦衣卫将马车上好锁，泰然走向了自己的马，利落地翻身上马后，高声道：“继续走。”

锦衣卫齐声：“是！”

得知已无逃脱的可能，褚连峰、褚连岐与其他世家掌权人不再负隅顽抗，在锦衣卫的亲自押送下，与先前合作的商会、大户谈判。

昔日与褚家人勾结的当地势力看到锦衣卫时都吓破了胆子，又见从前权势滔天的世家贵族都成了阶下囚，哪儿还敢继续霸着财权？为了保命，他们只能认栽，表示往后愿为朝廷效力，绝无二心。

叶辞川顺势追问：“除了他们，你们还与官府的哪些人有往来？”

李岩心中纳闷，但还是老老实实记下商会主动交代的官员名单。

直到身旁无人的时候，李岩才对叶辞川提问：“叶千户，我们为何要查官府？这不是刑部他们的事吗？就算查出来了，功劳也和咱们无关啊！”

叶辞川神色坦然，回应道：“但要是不问，他日追究起来，我们就算是失职。至于后续，本千户才没兴趣干涉，既然刑部奉旨彻查州府清正，就让他们再忙一点吧。”

李岩立马想通，问：“千户大人这是要给陆侍郎多找点事儿做！那属下这就给他送去？”

“嗯。”叶辞川轻应了一声，倒了一杯茶喝，以茶盏掩盖嘴角的一抹笑意。

李岩快马将线索送去刑部与户部正在查究的州府衙门，原以为陆侍郎和钱主事他们会对沿海的烂摊子焦头烂额，没想到进展看着还挺顺利的。

他打听之后才知道，户部起初登门审查时，当地官员仍咬死不认，用假账搪塞朝廷，刑部立马就带着查抄公文上门，以官员举报为由，强制清查州府相关人员的所有财产。

看着一件又一件的铁证被翻出摆在眼前，已然逃不掉贪污公款、与佞臣结党的罪责，州府官员只能认栽。

加之锦衣卫带着世家贵族的掌权人现身沿海的声势浩大，不少当地势力已被收服的消息传开。

眼下朝廷掌握的消息越多来越多，各州府官员人心惶惶，难保其中没有自己的罪证。于是主动承认的官员越来越多，不少人以世家强压、被逼无奈为由，恳求朝廷能从宽处理。

有了锦衣卫送来的线索，刑部与户部审查更是顺畅，不过一月就把沿海各州清查了一遍。

叶隐他们离开时，城中百姓夹道欢送，有不少父老乡亲挎着竹篮，想给官府送些礼物聊表感激。

念及此处离遮月楼不远，有暴露身份的隐患，叶隐不方便露面，便在马车中婉拒了百姓的好意，“乡亲们，朝廷这是在为天下苍生谋福，不求回报，这些礼物你们还是收回去吧！”

百姓仍不收回，高声道：“这些都是自家种的，算不上什么厚礼，但咱们是由衷感谢您，感谢朝廷的，陆大人您就收下吧！”

叶隐会心一笑，心头正暖，他已经许久没有听到百姓的隆情了，但还是坚持道：“各位父老乡亲有这份心意，寒知甚是感激。但秋收不易，冬日寒冷，乡亲们还是把东西收回去吧！”

一名老人颤颤巍巍地从人群中走出，在马车前站定后，郑重向车内的人拜了一拜。

易小闻原对老人有些警惕，见他行为后，立即上前将人扶起，“您这是做什么，快起来？”

老人全程片言不发，又望了马车一眼，头也不回地离开了。

只有他自己知道，当年琉岛来犯，镇国将军府日夜奔赴前来支援，他所在的村子就是被年仅十三岁的陆小将军救下的，后来想答谢都没机会了。

他知道如今提及陆小将军前事有所忌讳，所以只是叩拜行礼，算是答谢镇国将军府当年的救命之恩吧！

叶隐的马车缓行了半个时辰才挤出城门，带着认罪的官员返回庆都，却没想到会在界碑处看见锦衣卫的人。

钱主事从马车里探出头来，问：“锦衣卫的各位大人是在等我们吗？”

锦衣卫什么时候怎么好说话了？

叶隐抬手，缓缓拉开了车帘，看在马上意气风发的叶辞川，慢声说道：“没想到叶千户是这般好心之人。”

叶辞川听得出叶隐这是在故意暗讽，遂顺势说道：“本千户是想到万一遇上个贼心不死的，让陆大人不幸受了伤，回到庆都后向皇上告状，本千户可不好解释。”

他们出发前，户部侍郎郑德就是这么教叶隐的，绝不止他一人听到了。

叶隐不禁偷笑，没想到叶辞川会在这儿等着他，于是垂眸叹惋道：“原来陆某在叶千户眼中是如此卑劣之人。”

叶辞川嘴角勾了勾，“哪儿能啊，本千户关心陆大人还来不及。听说你此行被刁难了几次，可有受伤？让本千户好好确认一番，以免无法和皇上交代。”

他的话音刚落，一阵疾风忽气，负责驱使马车的易小闻甚至来不及阻拦，叶辞川就已经钻入了马车中，只能见车帘微微晃动。

见长安一闪身便来到自己面前，叶隐连忙拉住车窗帘下缘，以防有人向车内窥视。

叶辞川凑上前，笑着在叶隐的脸颊上亲了一口，靠在他耳边低喃：“多日不见，可还安好？”

叶隐霎时哭笑不得，继续低声：“好，一切都好。车外还有人，别太放肆了，出去！”

众人见马车毫无动静，正在疑惑之时，便听车内突然传出一声“出去”，紧接着叶千户便被车内的人猛地推了出来。